Segundo historiadores, as feiras livres estão presentes desde 500 a.C em algumas civilizações antigas, como a grega, romana e árabe.
Posteriormente, na Idade Média, surgiram as feiras medievais, como forma de intensificar os comércios e as festividades religiosas locais. Essas atividades nas feiras foram fundamentais para a introdução da moeda como base de troca (compra e venda de mercadorias).
A terminologia “feira” vem do latim “feria”, que significa dia santo, feriado ou dia de descanso. Então, aos domingos (que era considerado o dia do Senhor), os comerciantes se reuniam próximos às igrejas para vender ou trocar seus produtos excedentes. Já a palavra “freguês”, usada para se referir aos consumidores, também vem do latim “filiu ecclesiae”, que significa filhos da igreja.
Conforme as populações foram crescendo, as feiras livres foram se desenvolvendo e sendo fiscalizadas, existindo até os tempos de hoje.
Origem Dia do Feirante
Foi no dia 25 de agosto de 1914 que o prefeito de São Paulo, Washington Luiz, reconheceu por meio de um ato as feiras que já aconteciam tradicionalmente desde os primórdios da Vila de São Paulo, em 1554. O Ato nº 710 autorizava a criação dos “mercados francos” da cidade.
Apesar das feiras acontecerem desde 1554, a primeira feira livre foi criada em 1914, após o reconhecimento do prefeito, e foi realizada no Largo General Osório, no centro de São Paulo.
A ideia surgiu dos próprios produtores, que em maioria eram imigrantes portugueses. Após comercializarem os produtos para restaurantes e mercearias, não sabiam o que fazer com as mercadorias que restavam. Assim, começaram a vender diretamente para a população a preços mais baixos.
O evento se popularizou rapidamente. A primeira feira livre contou com a participação de 26 feirantes. Na seguinte, foi realizada no Largo do Arouche, também no centro de São Paulo, e teve a participação de 116 feirantes.
As primeiras feiras vendiam apenas itens alimentícios, como frutas, verduras, legumes e laticínios. Posteriormente, com o aumento da freguesia, alguns comerciantes iniciaram a venda de outros produtos para as feiras, como roupas, calçados, salgados, artesanato, itens de decoração, entre outros.
Em 1915, já somavam-se 7 feiras pela cidade, sendo duas no Arouche, duas no Largo General Osório e as outras três no Largo Morais de Barros, Largo São Paulo e na Rua São Domingos.
Em 28 de maio de 1934, o prefeito da época, Antônio Carlos de Assumpção, publicou o Ato nº 625, que reorganizava as Feiras Livres de São Paulo, permitindo a comercialização de produtos não alimentícios.
Já em 1948, com a expansão das feiras, o então prefeito Paulo Luz determinou a instalação de uma feira semanal em cada bairro da cidade.
A importância das feiras livres para a cidade
As feiras livres são essenciais para o funcionamento das cidades. Além de contribuírem para suprir a alimentação da população local, as feiras livres também possuem grande importância social, provendo interação entre os povos e econômica, gerando trabalho e renda.
Atualmente a cidade de São Paulo conta com mais de 900 Feiras Livres por semana, segundo pesquisa feita em 30 de abril de 2023.
Como se tornar um feirante
Essa pode ser uma boa oportunidade para quem deseja ter um negócio próprio ou está a procura de uma colocação no mercado de trabalho. Mas, para isso, além de ter um planejamento inicial sobre quais produtos irá vender, é preciso obter licenças dos órgãos públicos.
Cada cidade possui suas próprias exigências referente à concessão de alvará de funcionamento para exercer a atividade de feirante. Portanto, é recomendado comparecer na prefeitura municipal para obter todas as informações necessárias.
