No dia 2 de novembro, na maior parte dos países ocidentais, ocorre um dos mais importantes rituais religiosos da tradição cristã católica, o Dia de Finados. A data tem por objetivo relembrar a memória dos mortos. Neste dia, muitas pessoas visitam os principais cemitérios do país para orar pelos seus amigos e entes queridos.
O Dia de Finados ficou conhecido na Idade Média como “Dia de todas as Almas”, dia esse que sucedia o “Dia de todos os Santos” (comemorado no dia 1º de novembro).
Finado significa o que se finou, findou, acabou, morreu. O culto aos mortos está presente em quase todas as religiões, desde a Pré-história, e tem significados e manifestações de diferentes culturas.
A tradição, que envolve muita religiosidade, gira em torno de grandes homenagens aos mortos.
No Brasil, a data foi oficializada como feriado nacional apenas em 2002, mas a comemoração católica é, evidentemente, muito mais antiga.
A oração pelos que já morreram é uma prática de várias religiões e que o cristianismo mantém. Documentos e monumentos dos primeiros séculos da nossa era já testemunhavam a prática entre os cristãos. Há túmulos cristãos do século 2º que trazem orações pelos falecidos ou inscrições como: “Que cada amigo que veja isso reze por mim.”
Nesta época, os fieis costumam enfeitar os túmulos com flores e oferendas aos mortos.
