Oficialmente, o Rotary é definido como "uma organização de homens de negócios e profissionais, unidos no mundo inteiro, que prestam serviço humanitário, fomentam um elevado padrão de ética em todas as profissões e ajudam a estabelecer a boa vontade e a paz no mundo"...
Funcionalmente, o Rotary é uma associação de clubes locais reunidos numa organização maior, chamada Rotary International (RI), que tem sede em Evanston, Ilinois, EUA.
Especificamente, um Rotary Club (RC) é composto de empresários e profissionais de determinada comunidade, que tenham aceito o Ideal de Servir como base para obter uma realização completa de suas vidas na esfera pessoal, profissional e comunitária. O RC é dirigido por um Conselho Diretor, coordenado pelo presidente do Clube, eleito anualmente.
Este ideal de servir se expressa, simbolicamente, através dos lemas básicos "Dar de Si Antes de Pensar em Si" e "Mais Se Beneficia Quem Melhor Serve" que, na prática, se transforma em ações humanitárias nos campos do desenvolvimento humano, da educação, da saúde, do saneamento básico e da defesa do meio ambiente, por meio das quais se busca o entendimento entre homens, entre as nações e, finalmente, a paz mundial.
Todo rotariano deve ter uma ocupação profissional digna. Portanto, é condição de elegibilidade para ingressar em Rotary que a pessoa, homem ou mulher, tenha uma atividade empresarial ou profissional, o que lhe dá o direito a uma classificação. Então, no clube, ele responde pelos assuntos ligados à sua classificação, bem como, no seu ambiente de trabalho, é sua responsabilidade falar pelo Rotary.
O Rotary foi fundado em 23 de fevereiro de 1905, na cidade de Chicago, EUA, pelo advogado Paul P. Harris e mais três amigos, a saber, Silvester Schiele (negociante de carvão), Gustavus E. Loehr (engenheiro de minas) e Hiram Shorev (dono de uma alfaiataria).
Atualmente, existem cerca de 30.150 clubes e mais de 1.188.500 rotarianos localizados em 163 países. Além disso, agregados aos Rotary Clubes, há as Associações de Senhoras de Rotarianos, os Clubes de Jovens (Interacts e Rotaracts) e os Núcleos de Desenvolvimento Comunitário, totalizando cerca de 2,5 milhões de pessoas envolvidas com o Rotary.
No Brasil, terceira potência no Mundo Rotário, existem 2.172 clubes, mais de 56.600 rotarianos (dos quais mais de 2.800 são mulheres).
Para administrar essa organização, o Rotary International (RI) se divide em 34 Zonas Geográficas, onde se situam 530 Distritos Rotários. O RI é administrado por um presidente (eleito anualmente), que coordena um Conselho Diretor, cujos membros são eleitos para representar as Zonas Geográficas.
No Interior da organização rotária, funciona a Fundação Rotária, hoje a maior fundação privada do mundo, movimentando mais de 70 milhões de dólares, anualmente, em programas humanitários e educacionais. Atualmente, o maior programa patrocinado pela Fundação Rotária é a Campanha Pólio Plus, que objetiva erradicar da face da Terra a poliomielite. Este programa, executado em parceria com a Organização Mundial de Saúde e vários governos nacionais, tem como meta o banimento completo da doença até o ano de 2005, quando o Rotary completa um século de existência.
O Distrito Rotário supervisiona a administração dos clubes e promove a realização do Programa do Rotary, que é o conjunto organizado das ações nos vários campos de atuação já mencionados. Anualmente, cada distrito é administrado por um Governador, escolhido pelos rotarianos que o compõem. Os clubes brasileiros são supervisionados por 38 Distritos.
Todo este complexo sistema é regido pelos Estatutos e regimento Interno de RI e pelo Estatuto Prescrito para o Rotary Club. Além disso, cada clube elabora seu Regimento Interno, cujas disposições não podem contratar as diretrizes básicas dos três documentos mencionados anteriormente.
Por que ser rotariano
- Amizade
Em um mundo cada vez mais complexo, o Rotary satisfaz a uma das necessidades mais básicas dos seres humanos: a de companheirismo. Esta é uma das duas razões pelas quais o Rotary foi fundado em 1905.
- Contatos Profissionais
Este foi o segundo motivo do surgimento do Rotary. Toda pessoa precisa de uma rede de contatos. O Rotary representa um corte transversal das profissões de uma comunidade, pois os rotarianos estão envolvidos em todos os ramos comerciais e profissionais, e ajudam-se uns aos outros.
- Crescimento Pessoal
O envolvimento com o Rotary favorece o crescimento pessoal na área de relações humanas.
- Experiência em Liderança
O Rotary é uma organização que congrega líderes e pessoas de sucesso. Servir em cargos rotários é sinônimo de maior experiência em liderança. A pessoa aprende como motivar, influenciar e liderar aqueles que já são líderes.
- Atuação Cívica na Comunidade
A ligação com um Rotary Club torna seus sócios melhores cidadãos. Tipicamente, o Rotary Club congrega as pessoas mais atuantes de uma comunidade.
- Informação Atualizada
As reuniões semanais de um Rotary Club procuram manter os sócios atualizados sobre o que está acontecendo na comunidade, no país e no mundo. Discutem-se temas variados apresentados por palestrantes convidados.
- Diversão
O Rotary também oferece diversão. Todas as reuniões semanais, projetos de clube e atividades sociais e o serviço são interessantes e divertidas. Além disso, prestar serviços também é divertido.
- Oratória
Muitas pessoas que ingressam em nossa organização têm receio de falar em público. O Rotary permite excelente experiência em oratória, fortalecimento da autoconfiança e aproveitamento de oportunidades no campo da comunicação.
- Cidadão do Mundo
Todo rotariano usa um distintivo que diz: "Rotary International" e é bem recebido e incentivado a participar das reuniões de mais de 31.000 clubes e 199 países e regiões geográficas. São poucos os lugares do mundo que não contam com um Rotary Club. No Rotary fazemos amigos na comunidade local e mundial
- Assistência durante Viagens
Como existem Rotary Clubs em tantos lugares, com muita frequência rotarianos que precisavam de médico, advogado, hotel, dentista, conselho, etc., durante alguma viagem conseguiram ajuda através do Rotary.
- Entretenimento
Todo clube organiza reuniões e atividades de entretenimento, as quais são muito importantes para trazer diversão às nossas ocupadas vidas profissionais ou de negócios. No Rotary são organizadas conferências, convenções, assembléias e institutos que, além de informação, orientação e serviço rotário, também oferecem distração.
- Melhoria das Habilidades Sociais
Todas as semanas, e em vários tipos de reuniões e eventos, o Rotary aperfeiçoa nossas personalidades e habilidades interpessoais, oferecendo ambiente ideal para pessoas que gostam de sociabilizar.
- Programas Familiares
O Rotary oferece um dos mais abrangentes programas de intercâmbio de jovens do mundo, patrocina clubes em escolas secundárias e universitárias para os futuros rotarianos, programas e associações de cônjuges, bem como grande variedade de atividades úteis que difundem valores fundamentais às famílias de rotarianos.
- Conhecimentos Profissionais
Espera-se que todo rotariano envolva-se com a melhoria de sua profissão ou ocupação, sirva em comissões de serviços profissionais e participe da divulgação de sua profissão entre os jovens. Os rotarianos procuram conseguir que todos sirvam sempre da melhor maneira através de nossas profissões, sejam elas no ramo da medicina, educação, etc 15. Valores Éticos Os rotarianos aplicam em todas as suas atividades a Prova Quádrupla, a qual reflete seus padrões de ética. Espera-se que os sócios atuem eticamente em suas profissões e relacionamentos pessoais
- Conscientização Cultural
Encontramos representadas no Rotary, mundialmente, quase todas as religiões, culturas, raças, nacionalidades e crenças políticas. Em nosso meio encontram-se os cidadãos de maior destaque dos mais variados campos do conhecimento humano. Os rotarianos entram em contato com outras culturas e anseiam por trabalhar e ajudar as pessoas de todos os lugares. Conseqüentemente, tornam-se melhores cidadãos em seus próprios países.
- Prestígio
Os rotarianos são pessoas de prestígio: líderes de negócios, profissionais, artísticos, governamentais, esportivos, militares, religiosos e muitos outros. O Rotary é a associação de clubes dedicada à prestação de serviços mais antiga e prestigiosa do mundo. Em suas fileiras encontram-se executivos, diretores e profissionais de destaque, ou seja, pessoas de influência acostumadas a tomar decisões.
- Pessoas Agradáveis
Acima de tudo, os rotarianos são pessoas agradáveis. São indivíduos que crêem que o valor de cada um reside em ter bom coração e não no destaque pessoal.
- Ausência de um Credo Oficial
Pelo fato do Rotary International não ter caráter político ou religioso, não possuímos nenhum credo oficial. Somos uma sociedade aberta, integrada por homens e mulheres que acreditam no valor da ajuda ao próximo.
- Oportunidade para Servir
Rotary é formado por clubes dedicados à prestação de serviços. Seu interesse máximo é a humanidade, seu produto de maior valor é a dedicação ao servir. Os melhores motivos para tornar-se rotarianos são a oportunidade de ajudar nossos semelhantes e o bem-estar que resulta de nossas ações.
Agora saiba como participar
Se você quiser ser rotariano, visite um clube e se apresente. Para que você se efetive será necessário que algum rotariano do clube visitado se disponha a ser seu padrinho, pois o ingresso ao Rotary é feito mediante convite. Mas não se acanhe. Com algumas visitas você fará amizades e este convite certamente será feito.
Outra forma é através do Formulário para Sócio em Potencial. A equipe do Rotary International irá processar seus dados e encaminhá-los aos líderes rotários de sua região. Se preferir, poderá consultar a ferramenta de localização de Rotary Clubs para encontrar clubes em sua região e contatá-los diretamente.
Você pode participar de uma reunião sem compromisso, pois as reuniões são abertas e qualquer pessoa pode estar presente. Visite vários clubes até você encontrar aquele com quem você tem mais afinidade. Visite este clube várias vezes até você ter certeza de que ser rotariano é o que você quer.
Os rotarianos devem comparecer a reuniões semanais, pagar quotas anuais ao clube, ao distrito e ao Rotary International, e participar ativamente de atividades e projetos. Os clubes incentivam os associados a almejar papéis de liderança.
É preciso comparecer a pelo menos 50% das reuniões para manter a condição de associado representativo do Rotary. Caso não puder comparecer, poderá recuperar frequência no período entre 14 dias antes e 14 dias depois da reunião. Há inclusive diversas opções para associados que tenham a agenda cheia.
Não há idade mínima para ingressar no Rotary. Porém, é preciso que esteja estabelecido profissionalmente e disponha de tempo e recursos financeiros para cobrir taxas e outras despesas. Caso esteja interessado em ingressar em um Rotary Club, informe-se sobre os requisitos.
Através do Interact, um programa de clubes de prestação de serviços para jovens entre 14 e 18 anos, eles têm a oportunidade de participar em atividades divertidas e educativas, desenvolver suas habilidades de liderança e fazer novos amigos.
